中国を原産とするナンテン（南天・なんてん）は、メギ科ナンテン属の常緑低木で、日本では、東日本の一部から西日本、四国および九州に自生しています。
中国より観賞用として渡来し、過去には栽培も盛んに行われたことから、現在、日本の山地などに見られるナンテンは栽培種が野生化したものだとされています。
ナンテンの名は、難を転じるから「ナンテン」とされ縁起の良い樹木として扱われていますが、名の由来は中国名の南天竹※1からといわれています。
比較的に育て方が容易なため、庭などでも栽培されるナンテンは、秋になると赤い実をつけますが、白い実をつけるシロナンテン※2という変種も存在します。
ドメスチン・プロトピン・マグノフロリンなど (この続き…)
メギ（目木・めぎ）は、山野や丘陵、草地などに自生するメギ科メギ属の落葉低木で、本州の関東より西の地域および四国、九州などに分布しています。
昔、目の充血や炎症などの眼病にメギの煎じた液を使用したことから、「目木」と名付けられましたが、似た効能をもつとされる「メグスリノキ」※1とは特に関係はないそうです。
また、メギの茎には鳥がとまれないほど鋭いトゲが生えていることから、別名を「コトリトマラズ」とも呼ばれており、採取時などの取り扱いには注意が必要です。
メギは園芸用に多くの品種が栽培されていて、「アウレア」や「アトロパープレア」、「ヘルモンドピラー」など、いろいろな葉色をした品種が観賞用として親しまれています。
アルカロイド（べルべリン・マグノフロリン・コルンバミン）など (この続き…)
春の野を彩る紫色のイカリソウ（碇草・いかりそう）は、丘陵や林間に自生するメギ科イカリソウ属の多年草で、本州※1や四国などに自生しています。
イカリソウの同属は多く、アジアやヨーロッパなどの広い地域に分布しており、日本ではトキワイカリソウ※2やバイカイカリソウ※3、キバナイカリソウ※4などが分布しています。
船の碇※5に似た形状の花をしていることから「碇草」と名付けられたとされていますが、三つの枝に三枚づつの葉を付けることから｢三枝九葉草｣※6とも呼ばれています。
イカリソウは生命力が強く、育て方が比較的に簡易なため、一般家庭でも生育されているほか、園芸用に販売されている品種もあります。
また、山菜として和え物や天ぷら、おひたしなどに調理しての食用も可能です。
フラボノイド配糖体（イカリイン）・アルカロイド（マグノフロリン）など (この続き…)
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